На протяжении первых 35 лет истории армии Израиля, бронетанковый парк армии обороны Израиля (АОИ) рос как качественно, так и количественно. (См. историю танкостроения Израиля) По последнему пункту это отражается следующими цифрами:
конец 1948 г. – 42 танка, из них только 4 боеготовых (остальные – разукомплектованные, трофейные и купленные как металлолом, т.е. требующие восстановительный ремонт);
1956 г. – 434 танка, в т.ч. 224 боеготовы;
1967 – 1,301 танков, в т.ч. 1,093 боеготовы;
1973 – 2,009 танков;
конец 1977 г. – 3,736 танков.
Далее официальных цифр нет, но, по-видимому, в начале 80-х гг. танковый парк Израиля приблизился к 4000 танков. Далее начались сокращения. Мир с Египтом (1979 г.), экономические трудности 80-х гг., разгром Ирака в 1991 г. и исчезновение угрозы «восточного фронта», мир с Иорданией (1994 г.), повторный разгром Ирака (2003 г.) и гражданская война в Сирии (с 2011 г.), а с другой стороны – рост роли и возможностей ПТУР, всё это способствовало постепенному сокращению танкового парка Израиля.
Тем не менее, в Израиле идет плановое обновление танкового парка. В феврале 2019 г. была опубликована следующая информация о развитии вооружения бронетанковых войск:
продолжается разработка «Меркава-4 Барак»;
продолжается перевооружение 847-й бригады;
401-я бригада получает новую модификацию «Меркава-4 Мем» с модернизированной СУО;
решено, что 188-я бригада станет первой, которая получит «Меркава-4 Барак».
Танк «Меркава-4 Барак» должен поступить на вооружение в 2020 г. Таким образом, в течении примерно 3 лет (2021-2024 гг.) 188-я бригада сменит свои «Меркава-3 Баз» на «Меркава-4 Барак», будут заменены и «Меркава-3» в составе 460-й бригады, с этого момента весь регулярный танковый парк АОИ будет состоять из танков «Меркава-4». Высвободившиеся «Меркава-3» позволят перевооружить 10-ю бригаду, последнюю резервную бригаду танков «Меркава-2».
В январе 2018 г. было опубликовано, что 847-я резервная бронетанковая бригада «Меркавот hа-Плада» («Стальные колесницы») [Армии обороны Израиля] проходит перевооружение с «Меркава-2 Бет» на «Меркава-4», став таким образом четвёртой бригадой танков этой модели, после 401-й и 7-й регулярных и 4-й резервной бригад. По-видимому, бригада получила танки «Меркава-4» (без КАЗ «Меиль Руах») из 460-й бригады, а та, соответственно, получила «Меркава-4 Мем» (т.е. с КАЗ «Меиль Руах»).
Данная зависимость израильской танкостроительной отрасли от внешних поставок не раз вызывала озабоченность в высших военно-политических кругах Израиля по поводу достижения промышленной автаркии в данной сфере (особенно, на случай прихода к власти в США президентской администрации, настроенной на ухудшение американо-израильских отношений и даже на ввод эмбарго на экспорт отдельных групп товаров), — в этом контексте и велась полемика между двумя основными группами интересов, первая из которых во главе с Ицхаком Рабиным, выступала за всё большую автономизацию национальной военной промышленности, вторая под руководством Шимона Переса, полагала, что достаточно будет диверсифицировать источники поступления отдельных стратегически важных ресурсов и материалов за счёт европейских стран, однако, вопрос этот так и не был решён окончательно Сборка танков осуществляется на государственных предприятиях. Исходно сборка танков велась в сборочных цехах MASHA (латинская транслитерация аббревиатуры на ивр. в знач. «