В мировом танкостроении начинается погоня за новым российским проектом Армата, так как российские боевые машины на базе «Арматы» стали настоящим прорывом в этой сфере военной техники. Уже первая демонстрация возможностей новой российской разработки, вызвала переполох в мировом танкостроении, что отныне западные производители живут под лозунгом «Одолеть «Армату». «Колоссальное начинание», «Разрыв с наследием советской эпохи», «Жемчужина будущих танковых сил России» — такими эпитетами встретила зарубежная пресса и демонстрацию Т-14 на Параде Победы на Красной площади.
В приоритет «Армате» были вынесены наличие универсальной платформы, дистанционно управляемой башни, а также расположение экипажа в бронированной капсуле в передней части корпуса. Большинство экспертов назвали этот проект «крупным шагом вперед в развитии бронетанковой техники в России». Важно и то, что Армата» стоит дешевле, чем «Абрамс», «Леопард» или «Леклерк». Не удивительно, что на Западе заговорили о необходимости наверстывать отставание.
Европейский ответ
Заниматься созданием «главного европейского танка» уже начали Германия и Франция, которые, в ходе совместного проекта, намереваются построить нечто, получившее название MGCS 2030 (Main Ground Combat System), что в переводе на русский означает «Основная наземная боевая система». Этот грандиозный проект, финансируемый двумя ведущими европейскими государствами, предполагает замену немецких танков Leopard 2А7 и французских АМХ-56 Leclerc на машину, которая сможет составить конкуренцию российскому Т-14 на поле боя.
В настоящий момент известны лишь некоторые детали этого проекта. Броня и орудие у нового танка будут немецкими, башня — французской. Компания «Рейнметалл» намеревается сделать для MGCS пушку калибра 130 мм, которая должна превосходить по огневой мощи орудие российского танка Т-14. Разумеется, будут произведены попытки существенного увеличения живучести танка за счет использования уже известных по танку Т-14 новых конструкторских приемов. Среди них активная защита, при помощи которой отстреливаются приближающиеся к танку боеприпасы, формирование ложного образа танка для РЛС и тепловизоров неприятеля, дистанционное уничтожения мин с индукционными взрывателями, необитаемая орудийная башня, полностью дистанционное и автоматическое управление ведением огня, автомат заряжания и многое другое.
По планам западных разработчиков новые «евротанки» начнут поступать в войска в начале тридцатых годов, что подтверждает заявление руководства Уралвагонзавода о том, что платформа «Армата» обогнала зарубежное танкостроение на 10−15 лет. Однако полностью все «Леопарды» и «Леклерки» будут заменены на танк MGCS лишь к 2045 году. В данный момент немцы и французы агитируют военные ведомства Великобритании и ряда других стран, входящих в НАТО, присоединиться к финансированию проекта MGCS. Вполне понятно, что за этим с большим неодобрением наблюдают в США, поскольку широкое распространение «евротанка» было бы крайне нежелательным для мировых продаж американских танков «Абрамс».
Китайцы включаются в гонку
На появление российского танка Т-14 на платформе «Армата» остро отреагировали не только на Западе, но и на Востоке. В частности, в Китае, где представители крупнейшего производителя сухопутного оружия этой страны компании «Norinco» (China North Industries Group Corporation) заявили, что их последняя разработка танк VT-4 может похвастаться тем, что превосходит российский T-14 "Армата" в автоматике, по ТТХ подвижности и системе управления огнем.
«Трансмиссия T-14 не очень хорошо развита, что мы видели по неисправности, произошедшей во время репетиции парада перед 9 мая 2015 года, — говорят китайцы. – Для сравнения, танк VT-4 до сих пор не сталкивался с такими проблемами. При этом наши танки имеют системы управления огнем мирового уровня, которые русские все еще пытаются догнать».
Компания «Norinco» заявляет о том, что VT-4 является более экономически целесообразным, «ведь другим важным вопросом является цена — Т-14, который стоит также дорого, как и американские танки М1А2 Абрамс. Почему же покупателям не рассмотреть китайские танки, которые отличаются хорошо развитыми технологиями и оборудованием, а также имеют значительно более низкую цену?»
«Два главных коммерческих аргумента современного китайского танка VT-2 — использование отработанных технологий и более низкая цена. В VT-4 применены новейшие технологии танковых войн и его можно сравнить с любым современным ОБТ третьего поколения, как американский M1A2 Abrams или немецкий Leopard 2A6» – уверен главный конструктор VT-4 Фенг Юйбай.
«Кроме того, VT-4 оснащен улучшенным прибором системы управления огнем, новым типом системы активной защиты современного технического уровня и полностью автоматическим устройством передачи данных. Вдобавок, сеть, соединяющая командиров танков и бронетехники в составе боевой группы, позволяет обмениваться данными о бое в реальном времени».
Более низкая цена серии VT специально рассчитана и предназначена для потребностей военных в развивающихся странах и китайцы напоминают, что по сравнению с российским конкурентом, могут предложить гораздо более широкий спектр продукции.
«В настоящее время у России есть только один новый танк, который доступен для экспорта — Т-90С. В отличие от этого, у нас есть бюджетный VT-2, среднего класса VT-1, а также высококлассный VT-4, покрывающие потребности практически каждого клиента на международном рынке,» — сообщает компания.
Однако известные военные эксперты говорят о том, что любое теоретическое сравнение ведущих китайских и российских основных боевых танков во многом преждевременно и, возможно, является просто ловким маркетинговым ходом с целью привлечь к себе больше внимания на данном этапе. Ни одна из этих двух танковых программ еще не вошла в фазу массового производства, и большинство нынешних оценок основано на прототипах и данных, рассеянных в открытом доступе. Без тщательных испытаний практически невозможно проверить, обладает ли VT-4 превосходящими автоматикой, характеристиками подвижности и системой управления огнем.
В развитии танковых войск Китай традиционно полагался в большой степени на производство по российской лицензии и «ноу-хау». Судя по общедоступным изображениям, Т-14, кажется, сделал явный прорыв по сравнению с образцами наследия советских танков, в то время как VT-4 очень сильно похож на улучшенную версию танка Т-90С. Отчасти громкие заявления Китая понятны, ведь торговля оружием – прибыльный бизнес и у стремительно развивающейся китайской экономики есть четкое желание оттяпать свой кусок пирога. Согласно Регистру обычных вооружений Организации Объединенных Наций, Китай экспортировал с 1992 до 2013 годы в общей сложности 461 танк. Россия за тот же самый период продала 1297 танков. Соединенные Штаты — ведущий экспортер танков в мире с 5511 продажами, за ними следует Германия с 2680 экспортированных боевых бронированных машин.