Компания BAE Systems в сотрудничестве с компанией Northrop Grumman разработала новую наземную боевую машину весом 53 тонны.
Особенностями являются возможность использования модульной навесной брони, которая увеличивает вес машины до 75 тонн, активной защиты от ракет и гранатометов, система радиоэлектронного противодействия и гибридная силовая установка. Вес и бронезащита позволяют назвать новинку танком.
Рабочие места экипажа специально разработаны для обеспечения комфортной работы в полной экипировке, включая бронежилет и личное оружие. Комфорту экипажа уделено особое внимание, поскольку опыт боевых действий в Ираке и Афганистане наглядно продемонстрировал, что большинство случаев гибели военнослужащих связано с потерей бдительности от усталости или стресса.
Вице-президент компании BAE Марк Синьорелли (Mark Signorelli) сообщил журналистам, что решение использовать технологию гибридного привода было самым трудным. Многие военнослужащие сомневаются в том, что эту технологию можно использовать на поле боя, и считают, что она еще должным образом не испытана. Но Синьорелли отмечает, что в коммерческом секторе эта технология уже 10 лет используется при работе с тяжелым строительным оборудованием (например в большегрузных карьерных самосвалах БелАЗ, где дизельный двигатель вырабатывает электроэнергию, а электромоторы приводят во вращение колеса).
Среди преимуществ гибридного привода: большая мощность, более дешевое техническое обслуживание, возможность сэкономить топливо. Но самое главное – гибридный привод позволяет избавиться от тяжелой трансмиссии и приводов, что, в свою очередь, позволяет навесить дополнительные 4 тонны брони, которая никогда не бывает лишней.