Армейский полигон в американской пустыне Юма стал местом испытаний боевых роботов, созданных для армии США в рамках нового проекта Project Convergence. В ходе тестов отрабатывалось взаимодействие нескольких боевых единиц, а также шла тренировка системы распознавания целей. В рамках этого проекта армия США протестировала беспилотные роботы, способные поражать вражескую бронетехнику.
Бригадный генерал армии США Ричард Росс Коффман, отвечающий за Project Convergence, отметил, что для создания роботов привлекли специалистов Университета Карнеги-Меллона. За 8 месяцев они создали систему, позволяющую технике ориентироваться в пространстве с помощью видеокамер и обработки поступающей информации компьютерным зрением, поскольку лидары в боевых действиях использовать нельзя — лазерное излучение может обнаружить вражеская техника и уничтожить роботов.
Кроме того, роботы получили искусственный интеллект, позволяющий нескольким машинам работать в связке. Одна проводит разведку с помощью встроенного беспилотника, затем в безопасный район выдвигается робот, который в этот момент прикрывал разведчика и так техника меняется ролями.
Как пояснил Ричард Росс Коффман, особую сложность представляет обучение искусственного интеллекта поиску различий между боевой техникой собственной армии и вражеской — в частности, сейчас роботы Project Convergence способны отличить российский Т-72 от американского M1 Abrams и пикап Toyota от такого же автомобиля, но с установленным в кузове вооружением. Для этого пришлось обучать искусственный интеллект на более чем 3,5 миллионах размеченных человеком изображений различной боевой техники. Бортовые алгоритмы автоматического распознавания целей (ATR) позволяют выявлять в поле зрения вражескую технику и, после подтверждения от операторов, уничтожать её.
Отличительной чертой роботов Project Convergence стало отсутствие необходимости постоянного подключения к интернету для передачи данных с камер на удалённый сервер. Все изображения обрабатываются непосредственно на борту техники, что позволяет ей действовать автономно, не создавая лишней нагрузки на инфраструктуру связи. О сроках появления роботов Project Convergence в реальной армии США пока не сообщается.