Индийская армия выбирает танки на замену советским танкам Т-72 — Минобороны Индии объявило тендер на поставку 1700 новых боевых машин. Сегодня на вооружении индийской армии состоит около 3700 танков, большинство из которых — модификации советских и российских Т-72 и Т-90. В ближайшие десять лет танки Т-72 исчерпают свой ресурс и должны быть списаны.
Всего в рамках программы Future Ready Combat Vehicle (FRCV) Минобороны Индии планирует закупить порядка 1700 новых танков для замены советских Т-72, срок службы которых подходит к концу. В опубликованном запросе на предоставление информации (Request for information, RFI) указывается, что иностранные подрядчики, желающие выиграть контракт, должны представить предложения по совместному производству танков в партнерстве с индийскими подрядчиками на территории Индии.
В RFI также указывается, что партнерство не ограничится лишь сборкой танков иностранной разработки. В военном ведомстве планируют, что зарубежный и индийский подрядчики совместно разработают новые модели боевых машин, в том числе, лёгкий танк. В Минобороны Индии указывают, что в целом объём закупки может превысить 2000 танков различных типов.
Танки, разработанные по программе FRCV, планируется использовать для «быстрого доминирования» на поле боя. Новые боевые машины должны быть манёвренными, обладать «смертельной огневой мощью и многоуровневой защитой». Новые танки планируется использовать на границе с Китаем и Пакистаном, поэтому их проходимости и возможности работы в высокогорных районах будет уделяться большое внимание.
Ранее индийская государственная Организация оборонных исследований и разработок (DRDO, Defence Research and Development) предприняла три попытки создать отечественный основной боевой танк, но все они оказались неудачными.
Осенью 2017 года индийская организация оборонных исследований и разработок (DRDO, Defence Research and Development) объявила о завершении доработок новой версии танка Arjun. Теперь индийский танк может стрелять противотанковой ракетой LAHAT, оснащён комплектом лазерной защиты и обладает улучшенным бронированием.
Если опытный образец понравится армии, DRDO получит заказ на опытную партию новых танков (93 единицы). Изначально планировалось, что Минобороны закупит до 2000 новых танков, но заказ ограничился 124 единицами (по другим данным, государственный заказ составил 118 единиц). Помимо большой массы, танк Arjun Mark II имеет ещё один недостаток — его цена в полтора раза выше российского Т-90, который Минобороны Индии выбрало в качестве основного боевого танка.
Танк Arjun Mark II был представлен организацией DRDO в 2011 году и является глубоко модернизированной версией танка Arjun Mark I, на разработку которого у Индии ушло 37 лет. Несмотря на ряд инновационных решений, применённых в танке Arjun Mark II, ранее Минобороны Индии отказалось заказывать крупносерийную сборку этой машины. Представители военного ведомства насчитали 93 недоработки, самой значимой из которых оказался «лишний вес» танка. Масса почти в 68 т делает Arjun Mark II одним из самых тяжёлых в мире (при этом бронезащита машины сравнительно слаба) и ограничивает возможности авиатранспортировки. Кроме того, реки или болотистая местность становятся для Arjun Mark II почти непреодолимым препятствием: большинство мостов в Индии попросту не выдержат столь массивной машины.