Компромисс огневой мощи, подвижности и живучести танков – вечный вопрос. Федеральное агентство новостей представило опубликованный на информационном портале The National Interest обзор статьи Криса Осборна («General Dynamics Just Unveiled a «Light Tank» That Could Change Land Warfare»), в которой представила новый легкий танк, который может изменить ведение наземного боя. Компания General Dynamics Land Systems представила новую тяжеловооруженную, но более легкую, версию бронированной боевой машины для поддержки пехоты в рамках программы Mobile Protected Firepower (MPF). Танк под названием Griffin III позиционируется как «революционный скачок» в развитии бронетехники.
Перспективный проект Griffin III представляет собой 40-тонную бронированную боевую машину с интегрированной системой активной защиты и датчиками для обнаружения дронов (БПЛА). «Это мобильная машина быстрого развертывания с бронезащитой, в которой нуждается наша армия», — объявил Майкл Пек, директор General Dynamics по развитию предпринимательства в интервью для издания Warrior.
«Mobile Protected Firepower будет очень полезна, если вы решите отправиться в бездорожье. Мобильность существенно увеличивает смертоносность машины и обеспечивает прекрасную защиту, потому что вы можете нанести удар по противнику, прежде чем он лишит вас способности передвигаться», — заявил Рикки Смит, заместитель начальника штаба управления по подготовке армии и разработке доктрин (TRADOC).
Особое внимание Смит уделил тому, что более легкие бронемашины могут оперировать в сложных ландшафтах, а мобильность, по многочисленным исследованиям, является крайне важной характеристикой. Так, исследование под названием «Историческая боевая эффективность легких бронетанковых войск» рассматривало и анализировало боевые сценарии Вьетнамской войны, Корейской войны, войны в Персидском заливе и даже Второй мировой войны. Анализ показал, что тяжеловооруженные, но более легкие и более маневренные бронированные боевые платформы могут во многих сценариях обеспечить существенное преимущество при борьбе с пехотой. Имеющиеся сегодня танки Abrams, вооруженные 120-мм пушками и оснащенные тяжелой броней, плохо подходят для поддержки пехоты в ряде труднодоступных мест из-за большого веса и недостаточной мобильности. Как пояснил Смит, мосты и другие препятствия существенно затрудняют работу тяжелых танков.
Хотя многие подробности оснащения Griffin III еще не раскрыты, Пек заявил, что машина спроектирована для того, чтобы в нее могли быть встроены системы активной защиты — датчики, радиолокаторы и перехватчики, используемые для обнаружения, отслеживания и уничтожения огневых средств противника. General Dynamics планирует совместно с армией США корректировать и уточнять возможности и характеристики платформы и создать еще восемь прототипов в ближайшие несколько лет. Смит подчеркнул, что сейчас усилия направлены на то, чтобы найти оптимальное сочетание летальности, мобильности и живучести.
Одной из ключевых проблем, возникающих при разработке высокомобильных, но обладающих высокой мощностью вооружений, является создание танкового орудия — одновременного мощного и достаточно легкого, чтобы соответствовать требованиям по скорости, летальности и быстроте развертывания. Именно эту проблему сейчас пытаются решить разработчики. Согласно сообщениям российских СМИ, российская авиадесантная самоходная противотанковая САУ «Спрут», прозванная «убийцей танков», при наличии 125-миллиметрового орудия весит 18 тонн (то есть гораздо меньше, чем Griffin III), а значит, потенциально превосходит его в маневренности.
Разработчики вооружений армии США заявили, что Griffin III, вероятно, будет тяжелее, чтобы обеспечить более высокий уровень защиты для американских солдат. Эти сообщения свидетельствуют о том, что концепциям маневренных комбинированных вооружений сегодня отдается предпочтение, поскольку пехоте нужна танковая огневая мощь, способная пересекать мосты, путешествовать по бездорожью и идти в ногу с наступающими пехотными силами.